En una fresca mañana de invierno, Bruce Hastie, de Argo Yachting, da la bienvenida a bordo a Tony Castro para hablar de su enfoque para hacer que los yates Galeon sean tan únicos.
¿Cómo empezó a colaborar con Galeon Yachts?
Todo empezó en el Salón Náutico de Southampton, en septiembre de 2000. Un nuevo distribuidor inglés de Galeon exponía pequeñas embarcaciones de seis metros y la gente no paraba de pedirle consejo. El distribuidor, que me conocía, me llamó y me presentó a los propietarios originales de la empresa, un equipo de padre e hijo. Tuvimos una charla aquella tarde, y así empezó todo. Ahora, 24 años después, sigo participando.
Parece un viaje fascinante...
Por supuesto. Empezamos de la nada, así que ha sido increíblemente gratificante. Más allá del diseño, he ayudado a los constructores a tomar las decisiones correctas. Con el tiempo, han aprendido mucho sobre el mercado y la construcción de barcos, y hemos forjado una relación sólida.
El fundador tenía formación en la Marina Mercante, lo que le proporcionó un profundo conocimiento del mar. Siempre tuvo clara su responsabilidad de construir barcos fuertes y seguros. Esa base hizo que trabajar con ellos fuera muy atractivo, y pude introducir nuevas ideas por el camino.
¿Cuál era el barco más grande que construía Galeon cuando usted se incorporó en 2000?
Fabricaban barcos diurnos de seis o siete metros. Sin embargo, ya habían construido unos 4.000 barcos para la marca francesa Jeanneau. Eso significaba que tenían una mano de obra bien formada y con sólidos conocimientos artesanales, lo que me pareció una gran ventaja.
Muy pronto dominaron lo que llamamos el "ajuste y acabado" de un barco, fabricando productos de alta calidad que ofrecían una gran relación calidad-precio. Hoy en día, me centro principalmente en el diseño, y siempre están abiertos a la innovación, ¡incluso a mis ideas más locas! A diferencia de muchos constructores, no empiezan preocupándose por el coste. Simplemente se proponen crear el mejor barco posible, como su 56 pies. Su éxito se debe a su apertura a nuevas ideas y a la dedicación de sus empleados para hacerlas realidad.
¿Cómo funciona el proceso de diseño?
Trabajo principalmente con Jasek, el hijo del propietario original. Todo empieza con bocetos a lápiz e ideas iniciales. Como la empresa ha crecido mucho, ahora tenemos en cuenta cómo encaja cada nuevo modelo en la gama existente. Los estudios de mercado ayudan a determinar si una embarcación debe ser medio metro más grande o más pequeña, qué características necesita y cómo se compara con la competencia. A partir de ahí, el diseño evoluciona hacia planos más detallados.
¿Cuánto se tarda en desarrollar un nuevo barco?
Normalmente, alrededor de un año y medio, bastante rápido en esta industria. Y nunca he tenido menos de tres proyectos en marcha al mismo tiempo, a veces más. Siempre hay mucho que hacer.
