Prestige Yachts es una de esas marcas raras y especiales que parece haber mantenido su enfoque desde el primer día. Lanzada por Jeanneau en 1989, en estrecha colaboración con la agencia creativa favorita del Grupo Beneteau, Garroni Design, su primera incursión en el mercado de los yates de lujo fue un crucero de tamaño medio llamado Prestige 41. Se diferenció inmediatamente por la frescura de su diseño, la calidad de sus materiales y (a pesar de las críticas) su diseño. Se diferenció inmediatamente por la frescura de su diseño, la calidad de sus materiales y (a pesar de los gustos a menudo chillones de la época) su compromiso con la elegancia sin demasiada ostentación.
A pesar de su éxito, el ritmo de desarrollo inicial de Prestige se mantuvo constante y comedido. Por ejemplo, no fue hasta el año 2000 cuando lanzó su primer yate a motor con flybridge, el Prestige 36. Y no fue hasta 2010 cuando se aventuró en el mundo de los yates de lujo más grandes con el Prestige 60. Y no fue hasta 2010 cuando se aventuró en el mundo de los grandes yates de lujo con el Prestige 60. Pero cuando dio el paso, lo hizo de forma decisiva con una nueva planta de producción en Les Herbiers (Francia), así como nuevas instalaciones en Monfalcone (Italia), diseñadas específicamente para satisfacer las necesidades de construcción de la división de grandes yates de Prestige.
En 2014, esto le permitió presentar el revolucionario 750, un yate a motor de alta gama que se adelantó a su tiempo en muchos aspectos, sobre todo en lo que respecta a algunas de las principales características de los superyates que hoy damos por sentadas. Era uno de los primeros ejemplos de cocina de popa abierta a la bañera exterior y también contaba con una suite principal en la cubierta principal, algo prácticamente inaudito en un barco de menos de 100 pies. Ganó todo tipo de premios, tanto en el escenario mundial como en el europeo, y ayudó a sentar las bases para que Prestige volviera a empujar con más fuerza si cabe.
La flota actual de Prestige comprende cuatro clases: F-Line, S-Line, X-Line y M-Line. Y al igual que las anteriores encarnaciones de la gama Prestige, siguen ofreciendo una mezcla distintiva de lo contemporáneo, lo elegante y lo francamente inteligente. El Prestige Yachts S-Line, por ejemplo, pretende combinar el espacio de un flybridge con el perfil de un coupé y la capacidad de respuesta de un yate deportivo. Disponibles en configuración abierta y cerrada, sus espacios modulares permiten adaptar cada embarcación a su estilo de vida. Actualmente hay cuatro barcos en la gama, de 42 a 59 pies de eslora, y el mayor de ellos, el 590S, viene con un "Sport Fly" muy bien integrado.
Los cinco cruceros de la línea Prestige F cuentan con flybridges más grandes y convencionales. Los cuatro primeros reflejan los tamaños de casco de la línea S, con 42, 46, 52 y 59 pies, y el quinto, el Prestige 690, se ha convertido en el buque insignia de la flota. Además de las señas de identidad tradicionales de los Prestige: gran espacio interior, líneas exteriores elegantes y muchas comodidades hogareñas, presenta escaleras dobles para separar la suite del propietario de los camarotes de invitados, junto con cubiertas principales y superiores de gran amplitud para facilitar la personalización.
Sin embargo, en términos de ingenio en el diseño, la Prestige X-Line se lleva la palma. Actualmente sólo cuenta con dos embarcaciones, la X70 original y la nueva X60, y ambas pretenden ofrecer un volumen interior mucho mayor, una circulación más fácil y una mejor iluminación natural que las embarcaciones de eslora comparable. En cuanto a su estilo, este nuevo planteamiento de diseño, con distribuciones asimétricas y flybridges de manga completa, los sitúa en un punto intermedio entre los minisuperyates, los cruceros familiares de estilo explorador y los arrastreros ultraelegantes. Pero como hemos visto en barcos como los Princess X Class, la maximización del volumen mediante pasarelas reorganizadas que permiten aprovechar toda la manga aporta un grado de practicidad y comodidad a bordo imposible de ignorar.
La última de las cuatro líneas de productos parece suponer un cambio de rumbo en forma de catamaranes de doble casco. El recién lanzado M48 es actualmente el único modelo M-Line disponible pero, según sus diseñadores, cuenta con "una suite de propietario digna de un 70 pies". Y como explica su Director General, Erwin Bamps, sus amplias cubiertas laterales, su bañera abierta, su vasta cubierta principal y su fácil libertad de movimientos también están diseñados para crear una experiencia de crucero más relajada: "Los propietarios de yates de prestigio buscan lujo, espacio y comodidad. La alta velocidad de crucero ya no es una exigencia, pero sí lo es la estabilidad. Y esto nos ha llevado naturalmente al catamarán".
Aunque el M48 de doble casco, el 590 Sport Fly y el nuevo buque insignia 690 flybridge cruiser tienen mucho que ofrecer, para muchos el barco más emocionante de la flota es el nuevo Prestige X60 de estilo explorador. Siguiendo la estela del X70, el uso de una amplia cubierta lateral de babor y un fly de manga completa proporciona alrededor de un 30% más de espacio en la parte superior y un 15% más de espacio en el salón que un 60 pies convencional. También es un entorno maravilloso para el ocio relajado. Las enormes puertas correderas a babor aportan una enorme sensación de amplitud al salón de la cubierta principal. El gran Beach Club de popa es también un espacio mucho más acogedor, gracias a una gran bañera abierta con un ingenioso parapeto de cristal. Tanto el timonel de la cubierta superior como el de la principal disfrutan de espacios sociables para el copiloto, de modo que el patrón no se siente separado de la fiesta. Y también hay un espacio muy acogedor en proa delante de ese imperioso parabrisas estilo buque de guerra. Con una entrada privada al camarote principal de popa, además de un estilo interior que evoca lo que Prestige llama el "lujo susurrado de St Tropez de los años 50 y 60", es muy difícil no adorarlo.
Ahora, como siempre, los yates Prestige siguen siendo muy codiciados, pero todavía se pueden encontrar algunas gangas. Si le gusta la elegancia retro, un Prestige 41 original de 1989 en perfecto estado puede ser suyo por entre 60.000 y 85.000 libras. Si quiere algo más espacioso y moderno, que realmente encaje con la búsqueda de espacio y confort de la marca, un Prestige 50 con flybridge de 2009 puede ser suyo por unos 400.000 euros. Pero si lo que busca es un Prestige "moderno", un 680S de 2016 a 2018 es una opción de segunda mano especialmente atractiva. Entre 1,2 y 1,5 millones de libras, los precios siguen siendo elevados, especialmente en el mercado actual de barcos usados, pero el calibre de este elegante crucero está fuera de toda duda. A pesar de su encantador perfil inclinado de estilo coupé, cuenta con un flybridge, un salón con techo solar, un excelente espacio para la cabeza en la cubierta principal y una suite principal en proa excepcionalmente satisfactoria. Con acceso a través de su propia escalera privada, el hecho de que no esté pegada a la sala de máquinas de la forma convencional permite disponer de más luz y espacio para la cabeza, así como reducir el ruido y las vibraciones. También es muy agradable de conducir, con un equilibrio encantador, un manejo fino, una conducción suave y un refinamiento sobresaliente. Por supuesto, no es especialmente rápido y, con su diseño atrevido y sugerente, no está exento de peculiaridades. Pero ofrece tantas cosas buenas que, incluso ahora, sigue siendo uno de los cruceros con fly de 70 pies más encantadores y capaces que existen.
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